Publié le Août 05, 2024Mis à jour le Octobre 15, 2024
Incontournable demeure dans le paysage monégasque, la Villa La Vigie se dresse sur le cap au-dessus du Monte-Carlo Beach. Célèbre pour avoir été la résidence de Karl Lagerfeld pendant de nombreuses années, cette prestigieuse villa néoclassique reste pourtant encore pleine de mystères. Un “joyau confidentiel” dont nous vous dévoilons quelques secrets...
1 - Un site qui inspira un maître de l’Impressionnisme
Lorsque sir William Ingram, lord anglais installé sur la Côte d’Azur, choisit ce site en surplomb de la Méditerranée pour faire bâtir cette élégante villa en 1902, le terrain rocheux est alors seulement entouré de jardins en restanques plantés d’oliviers, de pins et d’agrumes. Le point de vue sur la baie de Roquebrune et Monaco y est exceptionnel. Quelques années auparavant, en 1883, c'est ce même panorama qui attira Claude Monet lors de son premier séjour sur la Côte d’Azur. Il choisit précisément ce site pour installer son chevalet et peindre deux toiles, intitulées Monte-Carlo vu de Roquebrune. Deux œuvres impressionnistes traduisant la lumière unique de la Riviera et ses nuances de bleu, de vert ou de rose. L’une appartient aujourd’hui à une collection privée américaine, l’autre fait partie de la collection du Prince Albert II de Monaco.
Claude Monet - "Monte-Carlo vu de Roquebrune" © Monaco-Matin
2 - Le jardin, un sanctuaire pour les oiseaux
Dressée sur son rocher, une petite route sinueuse pour seul accès, la Villa La Vigie bénéficie d’un emplacement privilégié, à l’écart de l’agitation urbaine. À proximité de la mer, ses jardins ont de tout temps constitué un repaire pour la faune avicole. Passionnés de nature, sir Ingram et son fils créèrent un jardin exotique planté d’une grande variété d’essences importées, où évoluaient de nombreuses espèces d’oiseaux exotiques. Aujourd'hui, les jardins sont classés refuge de la Ligue de protection des oiseaux (LPO) : goélands et autres espèces endémiques viennent nicher en toute liberté dans cet éden préservé, où tout est mis en œuvre pour leur préservation.
3 - Les secrets bien cachés du jardin
De part et d’autre de la villa, côté mer, deux collines se font face. Chacune d’elle cache un petit secret. La première, devant l’entrée, est en partie... fausse. Au moment de l’édification de la villa, elle fut constituée de rochers artificiels, toujours en place. Pour quelle raison ? À cet endroit coule une source naturelle, dont l’eau venait remplir une citerne alimentant une cascade. L’eau jaillissant des rochers à l’entrée de la propriété donnait ainsi aux convives une impression majestueuse. Quant à l’autre rocher, bien naturel celui-ci, son accès est aujourd’hui impossible pour cause de fragilité. Il abrite en effet un bunker, creusé par les Allemands qui occupaient la villa pendant la Seconde Guerre mondiale. Sa situation en surplomb de la Méditerranée offrait une vision inégalée.
4 - Un prestigieux locataire
Si Karl Lagerfeld est le plus célèbre des résidents de la Villa La Vigie, le grand couturier n’en fut pourtant jamais le propriétaire. Au milieu des années 1980, c’est par l’entremise de son amie la Princesse Caroline de Monaco qu’il en devint locataire, pour un montant symbolique. Propriété de Monte-Carlo Société des Bains de Mer depuis 1952, la demeure était alors inutilisée. En échange, Karl Lagerfeld finança les travaux de rénovation et redonna à La Vigie tout son faste et son aura. La décoration choisie par ce grand amoureux des arts resta fidèle à l’esprit néoclassique d’origine, en témoigne encore la peinture en trompe-l'œil ornant les murs du vestibule. Très attaché aux lieux, il résida douze années à La Vigie, qui demeure encore aujourd’hui aux yeux de tous, la villa de Karl Lagerfeld.
5 - Un lieu de prédilection pour de grandes marques
Aujourd’hui, cette luxueuse villa est prisée pour l’organisation d’événements haut de gamme. Ses 890 m2 d’espaces intérieur et extérieur privatisables, aux prestations sur mesure, accueillent, entre autres, expositions d’œuvres d’art, lancements de produits, soirées d’exception... Chaque année, des enseignes de prestige organisent certains de leurs grands rendez-vous au sein de La Vigie, à l’exemple d’UBS et de sa présentation de voitures lors du Grand Prix de Formule 1 de Monaco, ou encore de la Maison Chanel qui y réalise plusieurs de ses shootings.
6 - La villa des possibles
Pour un séjour de villégiature sur la Côte d’Azur ou pour un événement professionnel de standing, chaque hôte apprécie les prestations sur mesure de la villa. Son directeur Frédérick Thiebaut et ses équipes s’attachent à réaliser chaque souhait, même les plus fous. C’est ainsi que le salon s’est transformé en un véritable night-club le temps d’un anniversaire, que la terrasse s’est ornée de milliers de fleurs lors d’un mariage... Après chaque location, les équipes procèdent à une minutieuse remise en état. Pelouse, marbres, planche, peintures... Tout est rénové par des artisans qualifiés dans le moindre détail.
7 - Une transformation à venir
600 m² de surface habitable, six chambres et suites avec salle de bains en marbre, terrasse de 237 m², jardin exotique, équipements haut de gamme... en plus de ces prestations exceptionnelles, les hôtes de la Villa La Vigie bénéficient d’un accès privilégié au bord de mer au Monte-Carlo Beach Club, situé en contrebas. Dès l’été prochain, le jardin accueillera une piscine privative avec pool house et commodités. Une preuve de plus que cette demeure historique et exclusive reste en perpétuelle évolution pour le plus grand confort de sa clientèle.
D’où vient son nom, La Vigie ?
La Vigie, un nom idéal pour une bâtisse située sur un promontoire au-dessus de la mer. Mais son origine est en réalité issue d’une légende. La Vigie est en effet une appellation dérivée du cap de la Veille, le nom des lieux bien avant l'édification de la villa. Lui-même est le résultat de la transformation orale, au fil du temps, du cap de la Vieille. Pourquoi la Vieille ? En contrebas, sur la petite plage de la Barma, se tenait une grotte habitée, disait-on, par une sorcière…
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