Publié le Juin 09, 2023Mis à jour le Juillet 17, 2023
Pour cette visite privée, nous vous emmenons… dans un endroit tenu secret, quelque part à Monaco. Un lieu qui abrite les Ateliers des Jeux de Monte-Carlo Société des Bains de Mer, un lieu aussi mythique que confidentiel. Ici travaillent une petite dizaine de professionnels experts et passionnés. Leur mission : fabriquer, entretenir et contrôler les équipements du Casino de Monte-Carlo et du Casino du Café de Paris. Jérôme Tachoires, Directeur des Ateliers des Jeux, nous ouvre les portes de ce service si particulier et nous éclaire sur son histoire.
# Le Casino de Monte-Carlo : 160 ans d’histoire !
En 1863. Par une ordonnance émanant du Prince Charles III de Monaco, François Blanc initie un projet colossal sur la colline de Monte-Carlo : la construction d’un casino. Si le Casino de Monte-Carlo et le Casino du Café de Paris attirent rapidement les joueurs du monde entier, leur création suppose celle d’un service technique dédié : ce sont les Ateliers des Jeux. Depuis 1975, ce temple de l'excellence était situé dans le quartier de Fontvieille, auparavant, il se trouvait au Casino de Monte-Carlo. Menuiserie, ébenisterie, mécanique, tapisserie : des artisans triés sur le volet rejoignent la Société des Bains de Mer, chacun oeuvrant dans un atelier bien spécifique. Aujourd’hui, tous ces savoir-faire coexistent au sein des mêmes ateliers, dans un autre quartier de Monaco. En 2023, nos artisans perpétuent les traditions tout en utilisant bien entendu de nouvelles méthodes, pour réaliser les pochoirs permettant d’imprimer les tapis ou encore pour travailler le cuir.
Le saviez-vous ?
Seules les personnes majeures ont le droit de fréquenter les casinos de la Principauté. Mais aucun Monégasque ni aucun employé du Groupe Monte-Carlo Société des Bains de Mer n’a le droit d’y jouer ! Une règle instaurée dès le règne de Charles III pour éviter tout risque et tout litige.
# L’exception monégasque
Le Casino de Monte-Carlo et le Casino du Café de Paris sont les seuls au monde qui garde en leur sein tous les savoir-faire nécessaires à la conservation, à l’entretien et au remplacement du matériel de jeu. Tables, tapis, râteaux : les Ateliers des Casinos perpétuent fièrement la tradition. À tel point que le service puisse être approché à plusieurs reprises par des casinotiers étrangers pour se fournir en tapis de jeux. Mais de telles demandes ne sont pas à l’ordre du jour, les experts de Jérôme Tachoires étant entièrement dédiés aux casinos du Groupe Monte-Carlo Société des Bains de Mer. Des commandes spéciales se mêlent d’ailleurs au travail quotidien des artisans. Le directeur nous les présente : “Nous pouvons fabriquer des mallettes de jeux en acajou vernis, numérotées et gravées sur une plaque à l’or fin pour des clients fidèles de nos casinos ou du Resort. Ou encore des coupes qui viennent récompenser le Festival des Étoilés, le Grand Prix de Formule 1 ou d’autres temps forts monégasques.”
Entre art et artisanat : des savoir-faire au service de notre Resort
Au sein des établissements de Monte-Carlo Société des Bains de Mer, nombreux sont les artisans qui œuvrent en coulisses pour que le grand art de recevoir s’exprime à sa juste mesure. Menuisiers, tapissiers mais aussi jardiniers ou couturiers : des artisans chevronnés expriment leur talent dans nos établissements. Au-delà des métiers, l’esprit d’équipe n’est pas un vain mot aux Ateliers des Jeux, et la transmission des savoir-faire un enjeu capital. Une superbe école de l’excellence pour les jeunes apprentis désireux d’apprendre des métiers passionnants et exigeants.
# Totems et emblèmes du Casino de Monte-Carlo et du Casino Café de Paris
Les aficionados à l'œil affuté l’auront peut-être remarqué : le Casino de Monte-Carlo et le Casino du Café de Paris se distinguent par bien des objets qui sortent des standards internationaux. Les cylindres des tables de roulette, par exemple, sont tout à fait uniques en leur genre. Identiques depuis 1863, ils sont encore entretenus et réparés dans les Ateliers des Jeux. Sans parler de leur vérification quotidienne, sur les tables du casino. Sur chaque table de jeu européenne, 6 râteaux sont disponibles, pour les joueurs comme pour les employés. Chacun de ces objets est fabriqué aux Ateliers des Jeux en hêtre tourné, teinté et vernis. Les numéros des tables de roulette sont eux aussi fabriqués de façon artisanale à Monaco. Jérôme Tachoires précise : “Les numéros noirs sont en ébène, les clairs en bois de rose.” Quant au zéro, il est façonné en palissandre. L’assemblage et le vernissage des numéros est un défi sans cesse renouvelé pour les menuisiers.
# Les chiffres sur le tapis
L’équipe des Ateliers des Jeux est sur le pont toute l’année pour garantir la superbe expérience de jeu offerte aux clients de nos Casinos. Par exemple, le cylindre des tables de roulette est scrupuleusement vérifié, chaque jour, afin de pouvoir le réparer à la première faiblesse. “Cela peut se produire une fois par an comme après 10 jours d’utilisation”, explique Jérôme Tachoires. Et côté tapis ? “Nous fabriquons et installons plus de 100 tapis par an”, précise le Directeur, qui ajoute malicieusement : “Nous aimons quand les tapis sont usés, cela veut dire qu’ils ont bien servi !” Au Casino de Monte-Carlo, chaque tapis est imprimé à la main, selon un procédé artisanal et ancestral. Le tapis, vert à l’origine, est décoloré à l’acide nitrique sur les traits et figures souhaités à l’aide de pochoirs fabriqués également sur place. Un travail complètement manuel, de haute précision, qui donne aux tables du casino un cachet absolument unique. Il faut compter 10 à 15 heures pour la décoloration d’un tapis, environ 2 heures pour broder le célèbre losange rouge, et le temps nécessaire à la pose sur le châssis de table. Une pose millimétrée, bien entendu.
Chiffre porte-malheur…
De plus en plus de joueurs chinois poussent les portes de nos Casinos. Pour beaucoup d’entre eux, le chiffre 4 a la réputation de porter malheur. Qu’à cela ne tienne : pour réconforter la clientèle chinoise, les équipes des Ateliers des Jeux ne font pas apparaître le chiffre sur certains tapis des tables de Punto Banco, un jeu tout particulièrement plébiscité par les visiteurs extrême-orientaux !
# La crème des fournisseurs
Bille pour la roulette, tissus des tapis : plusieurs éléments sont commandés auprès de fournisseurs, partenaires historiques et de haut standing. Le cuir de taurillon est fourni par la tannerie Carriat, et l’agneau par la mégisserie Richard. Quant aux jetons et plaques, ils sont de longue date réalisés par Bourgogne & Grasset, près de Mâcon. L’entreprise bourguignonne possède un double de chaque jeton créé pour le Casino de Monte-Carlo et le Casino du Café de Paris, et ce depuis le tout premier mis en circulation. Aujourd’hui, les jetons sont fabriqués en acétate de cellulose, et divers matériaux y sont insérés pour les rendre uniques et infalsifiables.
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