Publié le Juin 28, 2024Mis à jour le Juillet 02, 2024
C’est dans le décor splendide de l’Hôtel Hermitage Monte-Carlo, au sein de la Salle Belle Époque de cet Hôtel des Connaisseurs, que Menehould de Bazelaire du Chatelle, Directrice du patrimoine culturel d’Hermès, est venue dérouler la tresse historique nouée depuis tant d’années entre la célèbre Maison Hermès et la Principauté. Retour sur l'événement.
L’Âme de la Maison Hermès à l’Hôtel des Connaisseurs
C’est une tradition au sein de l’Hôtel Hermitage Monte-Carlo : convier clients et amateurs à la rencontre des plus grandes Maisons afin de leur faire découvrir une histoire, un patrimoine. Le 12 juin 2024, l’Hôtel des Connaisseurs invitait Menehould de Bazelaire Du Chatelle, Directrice du patrimoine culturel d’Hermès et conservatrice passionnée de la collection Émile Hermès, préservée au troisième étage du célèbre n°24 du faubourg Saint-Honoré à Paris. Sa mission ? Veiller sur ce « jardin secret », merveilleux cabinet de curiosités abritant les objets du passé rassemblés tout au long de sa vie par Émile Hermès. Une vaste collection incessamment enrichie par ses successeurs et qui continue d’être aujourd’hui une inépuisable source d’inspiration pour les rêves créatifs à venir de la Maison.
C’est donc une invitation rare à déambuler au cœur de l’histoire d’Hermès que nous a proposée Menehould de Bazelaire Du Chatelle. Une promenade éclairée le long de cette formidable épopée initiée en 1837 par Thierry Hermès, maître sellier-harnacheur dans la petite rue Basse du Rempart à Paris, et métamorphosée en conte de fées par son petit-fils Émile Hermès. Une occasion de découvrir comment certains chapitres de cette histoire se sont retrouvés embellis par celle de la Principauté.
Hermès et Monaco, premières rencontres...
Rien au départ ne prédestinait la manufacture de selles et de harnais pour chevaux à devenir cette luxueuse Maison spécialisée dans la maroquinerie, le prêt-à-porter, la parfumerie, l'horlogerie et les arts de la table. C’est à Émile Hermès que la Maison doit sa prodigieuse évolution. C’est lui qui, « attentif aux évolutions de la société et de ses besoins », sut insuffler à la sortie de la Première Guerre mondiale un nouvel élan à l’enseigne familiale. C’est à lui que l’on doit les premières ceintures double anneaux, la fermeture dite à l’époque « Ferme tout », devenue plus tard la fermeture Éclair ainsi que les premiers sacs Hermès « cousu sellier ». De quoi exporter la marque partout en France... jusqu’à Monaco.
« C’est dans les années 1920 qu’Émile Hermès fait ses premiers pas sur la Côte d’Azur. » Dès 1926, la griffe au duc attelé est intronisée à l’Hôtel de Paris Monte-Carlo où elle dispose d’une vitrine. Mais c’est en 1947, alors qu’il s'est installé à Cannes pour fuir l’Occupation allemande à Paris, qu’Émile exauce enfin son rêve en créant la société Hermès Monte-Carlo (HMC) : un magasin ouvre ses portes dans la rotonde de l’Hôtel de Paris Monte-Carlo. L’aventure monégasque commence alors véritablement pour Hermès qui adoptera vite cet art de vivre fait de beauté et de grâce, de jeux et de plaisirs.
...et un mariage
Un mariage en effet vient solidement consacrer ces destins croisés entre la Maison Hermès et la Principauté. Celui, en mai 1955, du Prince Rainier de Monaco avec Grace Kelly. Une union à l’époque généreusement célébrée dans les vitrines du magasin Hermès Monte-Carlo. Mais ces noces allaient très vite en sceller d’autres, entre les familles de Monaco et d’Hermès. Une union consacrée par un sac devenu légendaire. Un sac haut à courroie pour dame dessiné en 1930 par Robert Dumas, le gendre d’Émile Hermès, qui voit son destin basculer en 1956 alors qu’une photographie de Grace Kelly portant le sac fait le tour du monde. Il devient alors l’éternel sac Kelly. Plus qu’un hasard, Menehould de Bazelaire Du Chatelle voit là la force du destin. « Une vraie rencontre entre la beauté d’une princesse d’une part, les lignes épurées et l’élégance en mouvement d’un sac Hermès de l’autre. »
L’idylle entre Hermès et Monaco n’a de cesse depuis de couler des jours heureux. La Principauté, sa beauté, sa générosité et sa joie de vivre demeurant pour la Maison Hermès une précieuse source d’inspiration. Et si Émile Hermès et la Princesse Grace Kelly n’auront pas eu l’occasion de se rencontrer, ils auront tous deux su incarner cette quête de beauté dans la vie quotidienne. Une beauté fondée sur l’allure et une élégance intemporelle.
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